2026 강원여성발전포럼이 28일 춘천 스카이컨벤션에서 여성 도·시·군의회 의원들 시장·군수 배우자들과 여중협 행정부지사, 박길선 도의장, 김태훈 부교육감, 박진오 강원일보 사장, 최선녀 도 여성단체협의회장, 김종희 강원여성100인회 이사장을 비롯한 내빈과 여성 단체 회원들이 참석한 가운데 열렸다. 신세희기자 2002년 5명에 불과했던 강원도내 여성 지방의원이 6·3지선을 거쳐 75명으로 급증했다. 여성 시군의장도 잇따라 탄생하면서 괄목할만한 변화라는 분석이 나온다. 올해 제9회 전국동시지방선거에서 강원지역 여성 지방의원은 역대 최대인 75명(지방의원 전체 231명)을 기록했다. 지난 2002년 강원도 여성 지방의원이 5명에 불과했던 것에 비하면 15배나 급증한 셈이다. 4년전인 2022년 8회 지선과 비교해도 18명이나 증가했다. 바다이야기 프로그램 이 가운데 강원도의원 역시 1~3대 도의회에서 한 명도 없었던 여성 의원이 12대 도의회에서는 13명(도의원 전체 54명)으로 역대 최다를 기록했다. 여기에 18개 시·군의회 여성 기초의원 62명 가운데 의장 5명, 부의장 5명이 배출됐다. 여성 의원이 지방의회의 의사결정을 이끄는 자리까지 진출한 것이다. 이같은 여성 의원 확대에는 여성의 정치 참여를 이끄는 지역 사회와 언론의 역할도 컸다. 강원일보는 지난 2004년부터 ‘강원여성 정치 지도자과정’을 운영, 정치와 지방자치의 기본에서부터 정책과 행정, 의정활동에 필요한 전문지식을 익히도록 했다. 그결과 2004년부터 2020년까지 17년간 600여 명의 수료생을 배출했고, 이들 가운데 상당수가 실제 지방정치에 도전했다. 무료황금성 강원여성 정치 지도자과정 출신이자 춘천시의회 최초의 여성 의장인 이희자 시의장은 28일 열린 강원일보 등이 주최한 강원여성발전포럼에 참석해 “제 다음의 여성은, 여성이 이런 것을 해도 될까라는 고민은 하지 않았으면 좋겠다”고 했다. 그는 “서로의 지역을 잇고 세대를 이어서 여성 리더가 당당히 강원도에 설 수 있도록 힘을 합하면 좋겠다”고 강조했다. 다만 여성 정치의 확대를 위해서는 지방의원의 양적 증가 뿐 아니라 역할 변화를 위한 정치적 뒷받침도 필요하다는 주장도 나온다. 12대 도의회 최다선을 기록하고 있는 박윤미 도의원은 “처음의 목표가 여성을 정치에 참여시키는 것이었다면, 이제 다음 목표는 여성을 어떤 좋은 정치인으로 성장시키느냐여야 한다"고 했다. 그는 "정치인들이 재선 3선, 4선을 거쳐서 시장, 군수도 되고 지역위원장(당협위원장)도 되고 국회의원도 진출할 수 있도록 여성 정치인이 성장할 수 있는 환경이 필요하다"고 말했다. ight: 400;